Nekoliko podataka za znatiželjne: Papa Julije II. (1503.-1513) pozvao je koncem 1505. švicarske plaćenike u Vječni grad za svoju zaštitu. 22. siječnja 1506. godine 150 oružnika dolazi u službu kod vrhovnog poglavara Katoličke crkve. Taj je broj ubrzo narastao na 200. Svoje najveće "krvavo krštenje" imali su 6. svibnja 1527. kada su branili odstupnicu papi Klementu VII. pred naletom španjolsko-njemačkih plaćenika njemačkog cara Karla V. Tada je od 200 gardista 146 poginulo (sasječeno ili probodeno), a ostali su se, dijelom teško ranjeni, uspjeli spasiti u Anđeosku tvrđavu, gdje ih je još 22 umrlo od posljedica ranjavanja. Danas postrojba broji 110 ljudi. Članovi moraju biti rođeni Švicarci, katolici, neoženjeni, u dobi između 19 i 30 godina i s dobrom prepurukom. Nekadašnja obvezna visina od 174 cm više nije službena obveza, no i dalje se primjenjuje zbog praktičnih ceremonijalnih razloga. Slikovite odore pripisane su Mikelanđelovom nacrtu, no zapravo su odore srednjovjekovnih oružnika. Tradicionalno naoružanje sastoji se od helebarde, koplja i mača, no osim toga garda raspolaže i puškama, pištoljima i suzavcem.

Gardisti nisu jedini čuvari mira u Vatikanu. Pored ove “vojske” crkvena država ima i svoju policiju, tzv. “Corpo della Gendarmeria dello State della Città del Vaticano“. Policajci nose običnu tamnoplavu odoru i šapku iste boje, na kojoj se nalazi značka s papinskim amblemom i bojama vatikanske države. Naoružani su pištojima „Beretta automatica“ kalibra 7,65 mm. Policajci svoj posao obavljaju u drugom redu i njihove stražarnice se nalaze iza švicarske garde, tako da vatikanski posjetitelji prvo prolaze pored helebardista, a tek potom nailaze na policiju. Povijesno su policajci za pedesetak godina čak prethodili švicarskoj gardi i spominju se već u službi pape Eugena IV. (1431.-1447.) pod nazivom „sbirri“, iako je kao datum uspostave papinske policije naveden datum 14. srpnja 1816. kada su dobili službeno ime „Carabinieri Pontifici“ i sastojali se od dvije pukovnije pješaštva i konjice. Stožer vatikanske policije nalazi se kod vrata sv. Ane i raspolaže najmodernijom tehnikom nadzora, kojom se na preko 50 monitora pravi svaki kutak crkvene države.